帐外，风沙漫卷。
周德掀帘进来，衣袍上沾着暗红色的渍。
“殿下，陈彪、李贵、赵有才三人，昨夜死在牢里。”
太子的手指停在舆图上。“怎么死的？”
“服毒。毒发时身体蜷缩如弓，筋脉寸断，痛苦至极，七窍流血而亡。”周德跪下来，“是臣失职。”
太子放下舆图，走出案后。
服毒自尽？看来这潭水，比他想象的还要深。
风沙越来越大，打在帐幕上，如万箭齐发。
账册上的人证，死了三个。账册可以伪造，人证死了，死无对证。下手的人不是要他们的命——是要他手里的账册变成废纸。
“王成呢？”
“王成还活着。按殿下的吩咐，另外关押。臣加了三道锁，留了六个人轮班看守。”
三个人服毒自尽，不是有人进来杀的。毒药一直在他们身上。他们知道自己会被抓，知道自己会被审，所以从一开始就准备好了死。
谁给的毒药？
有人知道他们会落在自己手里，知道他们死了比活着有用。
于是，在他们的衣领里缝了毒药。他们自己选的——一旦被抓，死。
停尸帐内。三具尸首并排躺着，脸上盖着白布。沈安揭开第一块，陈彪的脸扭曲变形，嘴角歪斜，眼睛半睁，瞳孔涣散。
不是恐惧，是痛苦。
沈安蹲下来，撕开陈彪里衣的衣领，摸出一颗已碎裂的蜡壳。
那蜡壳黑如墨玉，凑到鼻尖细嗅，竟闻不到半分药味。
“殿下，这确实是中毒致死的症状。”
“什么毒？”
沈安凑近伤口嗅了嗅。“断弦。”
断弦，太子知道。这是宫里为数不多的人才能接触到的秘药。
“断弦之毒，发作时身体蜷缩如弓，筋脉寸断，痛不欲生。”沈安站起来，手里捏着那颗破裂的蜡壳。“断弦裹于蜡丸内，死者咬破蜡丸，断弦之毒入口，咽下后三息即可毙命。”
太子走到陈彪的尸体旁，蹲下身，翻看着衣领。
沈安用银针探入陈彪的喉咙，拔出，针尖发黑。“这是死士的路。”
太子从沈安手里接过那根银针。“我们离开京城，他们就已经准备好了。”
站在一旁的茯苓也蹲下来，指着陈彪的衣领：“殿下，这个缝口……”
那处被沈安扯开的衣领处，针线和针脚与
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