而稀薄。远处的湖面上起了雾，白茫茫一片，浓得化不开。水鸟的叫声从雾里传来，凄厉而悠长。她深吸一口气，空气里有泥土的腥气，有芦苇的枯味，还有一丝若有若无的烟味——不是灶房的柴烟，是火把的烟，很多火把的烟。然后她听到了桨声。不是一艘船的桨声，是很多艘船的桨声。那声音从湖面上传来，被雾裹着，低沉而急促。
“大小姐！”高福从院外冲进来，脸色惨白，嘴唇在发抖，“来了！湖面上全是船！黑压压的，看不到头！”高惠通冲到湖边，借着月光看去。雾太浓，看不清楚，但她能感觉到——船很多，几十艘，也许上百艘。火把的光在雾中晕开，像无数只红色的眼睛，正朝岸边逼近。
“莺儿！”高惠通转身冲进屋里，“带上孩子，从后山走！春桃、秋菊，跟上！高福叔，你带路！”“大小姐，你呢？”沈莺儿抱着知薇，脸色煞白。“我断后。”“不行！”沈莺儿一把抓住她的手，“你一个人怎么断后？你的右手废了，左手连刀都握不稳——”“握得稳。”高惠通打断她，从墙上取下断骨刀。刀刃在月光下泛着寒芒，还是那么锋利，那么冷。她用左手握住刀柄，手腕一翻，刀锋划过空气，发出“嗡”的一声轻鸣。稳的。“莺儿，你听我说。我不是去送死。我是去拖住他们。你们从后山密道走，密道的出口在五里外的乱葬岗。出了密道，一直往北走，不要回头。”沈莺儿的眼泪掉了下来。她把知薇递给春桃，扑过去抱住高惠通。“你答应我，一定要活着回来。”“我答应你。”高惠通拍了拍她的背，“走。”
沈莺儿抱着知薇，春桃和秋菊背着行囊，高福背着念唐，往后山跑去。念唐被惊醒了，哇哇哭，高福捂着他的嘴，不让他出声。知薇反倒没有哭，她趴在沈莺儿怀里，睁着一双乌溜溜的眼睛，好奇地看着夜色，像是什么都懂，又像是什么都不懂。她才一岁，还不知道害怕是什么。
高惠通站在院门口，看着他们的背影消失在夜色里，直到再也听不到脚步声，才转过身，面对着湖面。船已经靠岸了。火把的光照亮了湖面，也照亮了那些人的脸。几十个人，也许上百个人，手持刀斧，眼神凶狠。为首的是一个独眼汉子，左眼窝空荡荡的，只剩一道狰狞的疤痕。他骑着一匹黑马，手里提着一把厚背大砍刀。
“就是这里？”独眼汉子问。“就是这里。”旁边一个人说，正是白天来讨水喝的那个。“搜！一个不留！”几十个人涌上岸，朝院子冲来。高惠通从院门口走出来，横刀立马，挡在他们面前。“高家的人，不会退。”独眼汉子
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