短刀，刀尖朝下，垂在身侧。他脸上没有怒意，只静静看着赵六，像是看着一桩早已预料到的事。
“赵领班，”陈九开口，声音不高，“火是徐四让你点的？”
赵六的手抖了一下：“你、你是……”
“我是谁不重要。”陈九往前踏了一步，火光在他身后拉出长长的影子，“重要的是，你这一把火点下去，烧的是官料，栽的是匠人的命。你赵六能落下什么？徐四能保你？”
赵六张了张嘴，又闭上。他盯着陈九，又回头看了看那团火，喉头滚动了两下。
“火已经点了。”他说，“来不及了。”
“来得及。”陈九从怀里摸出一卷纸，在火光里展开，“你只要做一件事——把这些话，原原本本说给魏指挥使听。说是谁让你点火，火要烧什么，栽给谁。说完了，这把火，就不是你点的，是徐四点给你点的。”
火光噼啪作响，草席烧得卷起来，火星子被江风卷着，往天上飘。赵六盯着那卷纸，又盯着陈九，像是要在火光里把这个人看穿。他沉默了很久，久到火舌都快舔上旁边的船架，才哑着嗓子问：“说了，我还能活么？”
“你说了，徐四活不了，你能活。”陈九说，“你不说，这把火就是铁证，烧的是你赵六的命。”
赵六站在火光前，站了很久。江风把他衣摆吹得猎猎作响，他攥着那截没扔的火折子，指节泛白。终于，他开口，声音嘶哑：“我说。”
这头，后坞的火已经烧起来了。火光映红了半边江面，惊动了半条江的渔火。匠棚里的匠人们被惊醒，有人光着脚往外跑，乱成一团。阿木立在棚口，一把拽住要往后坞跑的哑巴刘，把人往江边推。
“别去。”阿木的声音不高，却稳，“那火是烧给官船看的，不是烧给咱们的。往后站，站到水边去，谁也不许靠近后坞。”
哑巴刘挣了两下，回头望着那团火，喉咙里嗬嗬地叫。阿木没松手，把他往江边又推了一步：“你看清楚，那火点的是草席，烧的是钢板。谁点的，谁心里有数。咱们都是看炉的，火不沾咱们的手。”
哑巴刘被推到江边，蹲下来，抱着膝盖，望着那团火。火光在他脸上跳动，他攥着衣角，指头尖发白，却没有再往前冲。钱老栓也从棚里跑出来，光着一只脚，站在江边，望着那团火，半晌，闷声骂了一句：“好一把火。烧得可真干净。”
阿木没有接话。他站在江边，看着那团越烧越旺的火，看着火里那些铁青色的钢板一点点变形、扭
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