镇国公府,后院主屋。
浓重到化不开的药味混杂着一股老人特有的衰败气息,弥漫在每一个角落。数名太医院最顶尖的御医,在卫老夫人和几位府中老管事的陪同下,面色凝重地进进出出,低声商议,却都难掩眉宇间的沉重与无奈。
房间内,床榻之上,躺着大夏的军神,镇国公卫镇岳。曾经高大魁梧、如山如岳的身躯,如今枯槁得如同一截燃尽的朽木,深陷在锦被之中。他双目紧闭,面色呈现出一种不祥的青灰色,呼吸微弱而急促,每一次吸气都仿佛用尽了全身力气,发出拉风箱般的声音。露在被子外的手臂干瘦如柴,皮肤松垮,布满褐色的老人斑。这位为大夏征战一生,威震四夷的老帅,已走到了生命的最后时刻。
“陈太医,国公爷他……”卫老夫人,一位同样白发苍苍、面容严肃的老妇人,强撑着精神,低声询问为首的那位白发御医。她是卫镇岳的原配,出身将门,性格刚强,此刻却也掩不住眼中的疲惫与哀恸。
陈太医,太医院院判之一,擅长内科调理,此刻也是眉头紧锁,缓缓摇头,声音压得极低:“老夫人,老公爷年事已高,早年征战留下的暗伤无数,近年来又忧心国事,思虑过度,已是油尽灯枯之象。此次急症突发,看似风寒入体引发旧疾,实则……是五脏六腑均已衰竭,回天乏术。老夫与诸位同僚已用尽手段,以老山参吊命,以金针续气,也仅能拖延数日,让……让府上有个准备。还请老夫人,节哀顺变。”
这话已是说得极为明白。卫老夫人身形微微一晃,被身后的嬷嬷扶住。她闭了闭眼,深吸一口气,再睁开时,眼中已只剩下磐石般的坚毅:“有劳陈太医和各位了。还请尽力,能多延一日,便是一日。镇国公府,不会忘记各位的辛劳。”
“老夫人言重了,此乃下官分内之事。”陈太医连忙躬身,和其他几位御医交换了一个眼神,都暗自叹息。他们何尝不知,此刻的镇国公府,已是山雨欲来。老国公这口气,不仅关乎他自己,更关乎这座煊赫府邸的未来,甚至牵动着朝堂的格局。
消息虽然被尽力封锁在府内,但京城中那些真正的权力者,又岂能不知?老国公昏迷、太医束手无策的消息,早已通过各种隐秘的渠道,传遍了该知道的人耳中。
户部侍郎府邸,书房。
卫轩刚刚从镇国公府回来,脸色阴沉得能滴出水来。他年近四十,面皮白净,蓄着短须,穿着常服也掩不住一身久居人上的官威,只是此刻那双狭长的眼睛里,闪烁着焦虑、不甘,以及一丝难
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