意，但对寒笙来的人来说，这应该算暖和才对。
码头上的守军早已严阵以待。火把油松木的，烧起来黑烟滚滚，火光映得刀枪雪亮。守港的士兵有一百二十人，分作三队，一队把住栈桥入口，一队守住岸滩，一队机动策应。这些部署不用赫连枭吩咐，钟迟已经安排得明明白白。
赫连枭不紧不慢地走下瞭望塔，皮靴踩在石阶上发出沉闷的声响。他没有带亲兵，只在腰间悬了一柄刀，刀鞘是鲨鱼皮的，磨得发亮。走到栈桥尽头时，小艇也刚好靠岸。
船头那人摘下皮帽，露出一张被风霜刻满了沟壑的脸。
是个女人。
大约四十来岁，颧骨很高，像高原上被风吹出来的岩石棱角，眼窝深陷，眼珠是浅褐色的，像冻实的琥珀。头发编成数十根细辫子垂在肩头，辫梢缀着磨得发亮的骨珠，不是染的，是年深日久被头油和风雪浸出来的本色。寒笙部落的装束——不是官服，不是军袍，是部落的礼装。
赫连枭心里微微一沉。
在寒笙，部落和朝廷是两回事。秦厉是朝廷的皇帝，朝廷有百官、有律法、有赋税，管着户籍和兵役。但部落只认祭司和长老。祭司掌管祭祀和医术，长老裁决纠纷和婚丧，部落的人听祭司的话多过听县令的。秦厉登基后推行新政，想削弱部落长老的权柄，成效如何，外界不得而知，但部落的祭司至今仍然是个不能忽视的存在。
这个女人穿部落礼装，戴骨珠发辫，就意味着她代表的不是秦厉，而是某种更古老、更根深蒂固的东西。
“天衍镇海将军，赫连枭？”
女人的声音沙哑，像砂石滚过冰面，带着一口浓重的寒笙口音。寒笙口音把尾音压得很低，每个字都像是从天灵盖上蹦出来的，硬邦邦，冷冰冰，听不出情绪起伏。但她的天衍官话说得还算流利，至少不用人翻译。
“是我。”赫连枭负手而立。栈桥比海面高出六尺，小艇上的女人得仰着头才能看他。“你是谁，来干什么？”
他故意没有用敬语，没有说“阁下”或“尊使”，语调也压得冷淡。不是托大，是想试探。如果对方是秦厉的使臣，会要求对等礼遇；如果是部落的人，反倒不会在意这些虚礼。
女人没有表现出任何不快。她从怀里掏出一块东西，在火把的光下晃了晃。
那是一块巴掌大的骨片，冰蓝色，不是染的，是骨质本身的颜色。骨片薄而不透，表面刻着繁复的纹路，像某种图腾——线条弯弯曲曲，有枝杈，有圆点，像是画
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