致。她轻轻抚平折痕，重新收好。
风从东边吹来，带着一点墨香和旧纸的气息。
她沿着宫墙往南走，准备回家取些衣物，明日还要去户部核对盐税账目。这一路穿过市集，原本热闹的街面今日也显得安静。书肆门口贴着的告示换了，不再是“养廉新政将启”，而是一则新刊的《孝经图解》。
她走进常去的纸坊。
掌柜正在柜台后低头拨算盘，听见脚步声抬头，一见是她，手一抖，算珠哗啦散了一桌。
“哎哟，是沈大人。”他连忙起身，脸上挤出笑，眼里却透着慌，“您怎么来了？”
“前日订的澄心堂纸，还没取。”她说。
“哦哦，对对，五刀厚实的，专供批注用。”掌柜转身去库房，动作迟缓，像是在拖延时间。
她站在柜台前，目光扫过墙上——原本贴着的“沈氏新政论”告示不见了，只剩几枚钉子孤零零钉在那儿。
掌柜抱着纸出来，双手递上，压低声音：“大人，少出风头吧。”
她没接话。
“您说的都对，可……可有些人，耳朵是堵着的。”掌柜苦笑，“我们小门小户，挂个告示，明天铺子就别开了。”
她点点头，掏出银钱付账。
掌柜推回一角：“这点钱……就算了。”
她没坚持，收好铜板，抱起纸出门。
外头天色已近黄昏，斜阳铺在长巷里，像撒了一层薄金。她沿着巷子走，脚步不紧不慢。身后传来关门声，一户、两户、三户，街坊邻居陆续闭门，仿佛约定好了一般。
她走到巷口，碰见渔村来的族兄陈大牛。那人原本蹲在门口修箩筐，见她走近，手一僵，筐子掉在地上，滚出几个竹篾。
“宛……沈编修。”他站起来，叫得生硬。
她点头：“大牛哥。”
“你……你还好吧？”他搓着手，眼神躲闪。
“还好。”
“那就好，那就好。”他低头捡筐子，又补了一句，“听说你惹上大事了？”
“不算大事。”她说，“就是说了几句实话。”
“实话……有时候比刀子还利。”他叹了口气，“咱们渔村的人，向来是闷头干活，不争不抢。你如今站得高，看得远，可也……容易摔得重。”
她笑了笑：“我知道。”
“那你……还往前走？”
她没答，只是抱紧了怀中的纸。
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