躺下去，睁着眼看棚顶。雨又下起来了，瓦罐里的滴答声比昨夜密了些。
“阿木哥，”小满的声音从黑暗里响起来，带着点犹豫，“你说，船厂这是要干什么？好好儿的船，为什么往薄里造？”
阿木沉默了很久，久到小满以为他睡着了，他才开口，声音压得极低：“小满，你听我说。往后夜里有人问你话，你就说你什么都不知道。要是有人递你什么东西，你别接，也别看。”
“为什么？”
“不为什么。”阿木翻了个身，背对着他，“睡觉。”
“阿木哥，”小满又叫了一声，声音更低了，“你是不是……要走了？”
阿木的背僵了一下。他没有翻身，也没有答话。半晌，他开口，声音闷在枕头里：“我不走。我只是……看炉看得久了，想透口气。”
“透气？”小满不信，却也没再追问。他翻过身去，片刻后，细细的鼾声又响起来。
棚外的雨下了一整夜。阿木一夜没合眼，听着雨声，听着更鼓，听着江水的潮汐。天将亮时，他翻身坐起，从铺底下摸出一块磨了半夜的扁铁片，揣进怀里。那铁片是他从西坞废料堆里捡的，棱角磨得锋利，像一截窄刃。
他要去赴一个约。半年前，送他来船厂的那人临走时留过一句话：册子记够了，就在三更天，把油布兜系在江边那棵歪脖子柳上，三日后再来取。那人还说，他叫墨影。
阿木把册子从枕芯里取出来，用油布裹了三层，又用麻绳捆紧。他蹲在棚口，听着外头的动静，雨声里没有人声。他猫着腰出了棚，贴着船坞的阴影往江边走。
江边那棵歪脖子柳，树干被水汽泡得发黑，半边探进江里。阿木把油布兜系在最低的枝桠上，打了三个死结，又退后两步，看了看，确认从岸上看不见。
他转身往回走。走出七八步，身后突然传来一声轻笑，像石头砸进水里。
“阿木。”
那声音很轻，却让阿木的后背一下子绷紧了。他慢慢转过身，江雾里，歪脖子柳下不知何时多了个人。那人穿一身湿透的粗布短打，沾着江泥，却站得笔直，腰间挂着一柄不起眼的短刀。雾遮了他的眉眼，只露出一双很亮的眼睛。
“东西齐了？”那人问。
阿木盯着他，胸口发紧：“你是谁？”
“你方才不是要等墨影吗？”那人往前走了一步，从树上解下那只油布兜，掂了掂，“我是替他来取的。册子我带走，你回去，照旧看你的炉。三日后
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