老吏们不说话了。
《军国追责条例》颁行半年后，朝堂上，果然清静了许多。户部与兵部，还是为钱粮扯皮；吏部与刑部，还是为考成较劲。可再也没有人，敢在军粮、军备的账目上动心思。
边关那边，反应更直接。九镇的军需官们，把条例抄了一份，贴在值房的墙上。贴完，有人打趣："这条例贴在墙上，往后咱们的账，怕是要夜夜对三遍了。"
"对三遍好。"另一个军需官道，"对三遍，账目干净，心里也干净。总比哪天被锦衣卫找上门，对着一本假账哭强。"
军学的讲堂里，《旧案录》成了必修课。教习们讲完九桩案子，总要添一句："诸位记住，账目上的每一个字，都是要拿命来写的。写对了，是军功；写错了，是军法。"
程辅之在户部的值房里，看着今年的军费核算，忽然对主事道："你发现没有？今年，户部跟兵部争的，还是那几笔钱粮的调度。可有一桩，跟前几年不一样了。"
"哪桩？"
"前几年，兵部的账，户部要核三遍；户部的粮，兵部要验三回。"程辅之道，"今年，两部的账，一次就对上了。你知道为啥？"
主事想了想，道："因为《军国追责条例》？"
"对。"程辅之道，"条例一立，账目上的人头，就悬在了头上。谁还敢在账上动手脚？账目干净了，两部的扯皮，自然就少了。"
他顿了顿，道："条例立的是'斩'字，可它省下的，是两部的扯皮、边关的损耗、将士的人命。这笔账，算得过来。"
这年冬天，京城的刑部大堂前，那块木牌，换成了石碑。石碑是青石的，字是刻的，朱红的漆，一层又一层。雪落在碑上，又被风扫开。
换碑那日，一个白发的老卒，从边关赶了八十里路，专程来看。他在碑前站了很久，伸手摸了摸碑上"克扣军需者，斩"那一行字，忽然咧嘴一笑："好。这碑立着，俺们边关的粮，就有人看着了。"
陪同的刑部书吏道："老丈，您是边关的？"
"雁门关的。"老卒道，"俺在雁门守了二十年，见多了克扣军粮的官。那些年，俺们敢怒不敢言——说了也没人管。如今好了，这碑立着，谁再敢伸手，俺们就照着碑上的字，去京里告他。"
他说完，朝石碑拱了拱手，转身走了。背影在雪地里，一深一浅，走了很远。
赵宸站在勤政殿的窗前，望着远处的雪，对身边的内侍道："你
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