雁门关的秋夜，素来裹挟着戈壁彻骨的寒。
晚风卷着细碎砂粒，拍打在城关斑驳的墙砖之上，发出沙沙的冷响，像是无数细碎的低语，压在九镇边防的沉沉夜色之下。城头戍卒手持长戈，甲胄凝着入夜的霜露，目光沉沉望向漆黑无垠的关外荒原。烽燧孤火摇曳不定，昏黄火光勉强撕开方寸暗夜，却照不透关内深藏的污浊与阴私。
自墨影暗卫入驻边关，彻查粮草贪腐、军械私贩一案以来，整座雁门关便被一层无形的阴霾笼罩。暗卫行事素来隐秘无声，不聚群、不喧哗，身着素黑劲装，隐于街巷、仓场、营寨各处，查账核物、问询取证，步步紧逼，不曾有半分松懈。那些盘踞边关数年、早已习以为常的贪腐乱象，骤然被撕开一道裂口，藏在粮袋、账册、漕运背后的肮脏交易，摇摇欲坠，即将曝光于天光之下。
中军主将府邸，灯火通明，与关外萧瑟冷寂截然不同。
周崇端坐案前，一身青色武官常服，袍角规整，面上不见半分慌乱，唯有眼底深处翻涌着沉沉阴翳。案上摊着几本崭新的粮草台账，纸页平整，字迹工整，却是他命心腹连夜篡改的虚账，用以遮掩数年的亏空。桌角一盏鎏金铜灯，灯花噼啪轻响，跳动的火光映得他面色明暗不定，胸中戾气与惊惧交织，久久难平。
他执掌雁门关后勤粮草调度五年，手握边关数十万军民的粮秣命脉，借着边关偏远、中枢难查的便利，暗中勾结江南粮商、关外走私商贩，常年克扣军粮、以次充好、虚报损耗，更是私下售卖军械铁矿予北狄游骑，五年贪腐所得，堆积如山，罪孽早已深彻骨髓。
往日朝堂疏于边关细查，九镇将官自成体系，彼此遮掩，上下相护，这般勾当从未有败露之虞。可此番墨影暗卫奉旨彻查，手段凌厉，不留情面，从漕运源头到边关仓场，从账册记录到实物盘点，层层剥离，步步深挖，短短数日，便已查到他麾下管事、仓吏的头上。
底层爪牙一旦招供，便是连根拔起的塌天大祸。
心腹管事垂首立在阶下，身形瑟瑟，不敢抬头仰视座上之人。方才他在外打探消息，暗卫今日一日便核查了三处中转粮仓，盘问十余名下层吏役，虽未拿到核心实证，却已然锁定粮草亏空的关键节点，距离查到周崇真身，不过旦夕之间。
“大人，暗卫查得极细，仓场旧账、历年损耗、粮船过境记录，无一放过。再这般查下去，底下人撑不住，迟早会吐露实情。”管事声音压得极低，带着难以掩饰的惶恐，“五年积弊，牵扯甚广，只要一处缺
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