”
三日后,巡哨的营,第一次沿丝路出动。萧珩亲自带队,三百骑,从玉门关出发,沿丝路往西,巡了两百里。马蹄踏着戈壁上的碎石,扬起一片黄尘。风从西边灌过来,卷着沙砾,打在他们的甲胄上,沙沙作响。
第三日傍晚,巡哨营在一处河谷歇脚。河谷里有一条浅溪,是方圆百里唯一的饮水处。兵卒们正在饮马,忽然,哨骑从前方驰回,马还没停稳就滚下马背:“王爷!前方十五里,有一支商队被围!是北狄的游骑,约莫两百骑!”
萧珩没有迟疑,翻身上马,拔刀:“上马,随我来!”
三百骑驰出河谷,马蹄声像闷雷,贴着戈壁滚过去。奔出十几里,远远看见前方烟尘滚滚——一支商队被围在沙丘间,骆驼挤成一团,商人们缩在车后,几个镖师举着刀,正跟北狄游骑对峙。游骑们不急着抢,一圈一圈地绕着,像是在等着商队自己垮下来。
“围三缺一。”萧珩立在马背上,看了一眼那阵势,对身旁的校尉道,“你带一百骑,从东面绕过去,堵住他们的退路。我带两百骑,正面冲。记住,不恋战,冲散他们,护住商队,就撤。”
校尉领命,带一百骑向东绕去。萧珩等了一刻,看那队骑影在烟尘里消失,才一夹马腹:“冲!”
两百骑呐喊着冲下沙丘。北狄游骑没料到关里会出兵,一时慌了神。萧珩一马当先,冲在最前,刀光在暮色里一闪,砍翻一个挡路的游骑。两百骑像一把楔子,劈进游骑阵中,游骑们被冲得七零八落。
那边厢,校尉的一百骑也绕到了东面,堵住了退路。游骑们两头受堵,丢了十几具尸体,仓皇往西逃去。萧珩没有追,他勒住马,看着那些游骑消失在暮色里,才收刀,翻身下马,走向那支商队。
商队的商人从车后钻出来,浑身发抖。为首的商人认出萧珩的甲胄,慌忙跪下:“王爷!草民……草民谢王爷救命之恩!”
“起来吧。”萧珩扶起他,“你们的货,丢了没有?”
“没……没丢。”商人回头看了看那些骆驼,“就是惊了几匹骆驼,死了两头,货还在。”
“货在就好。”萧珩看了看天色,“今夜别赶路了,随巡哨营回关。明日天亮,再走。往后这条路,有巡哨的营护着,不会再让游骑欺负到头上。”
商人又跪下磕了个头。萧珩没有多留,翻身上马,带着巡哨营,护送商队往回走。暮色里,三百骑加几十匹骆驼,排成一线,慢慢地往玉门关的方向走。风卷着沙砾,打在他们的背上,
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