军律该怎么改？"
兵部主事徐良年过五十，在兵部坐了二十年的冷板凳，闻言先开口："大人，依下官之见，军律修订，首重追责。战时报损，须有实物核验；粮草转运，须分段画押；军械发放，须造册到人；临阵指挥，须明定权限。四桩定死了，往后谁都钻不了空子。"
镇守副将周骥却皱起眉头："徐主事说得轻巧。战时军情如火，一炷香的工夫就要决断。若事事都要造册、画押、核验，仗还怎么打？就说雁门会战那夜，北狄突袭粮道，我调了三个营去堵口子，一兵一卒、一甲一弓都要记账？等记完账，粮道早让人烧了。"
魏濂看向周骥："周将军的意思，是军律该松？"
"该松的地方松，该紧的地方紧。"周骥道，"追责可以，但得给武将留出临机决断的余地。若事后揪着战时的一兵一卒跟主将算账，往后谁还敢领兵？"
魏濂抬手，让众人安静，然后从案上拿起两支笔，一长一短，并排立在众人面前："诸位看，长笔是主将的权，短笔是士卒的命。从前军律含糊，长短不分，主将的权能压到士卒的命上去——张彪烧仓杀卒，用的是主将的权，丢的是十二个士卒的命。新律要做的，就是把这两支笔分开：临阵决断的权，给足；克扣冒领的罪，定死。周将军，你怕的是权被束缚。可你想想，若是有人在你的营里，拿着你的令旗克扣军饷，你愿不愿意有律可依，一纸拿下他？"
周骥张了张嘴，沉默片刻，道："愿意。"
"那新律就不是束缚，是铠甲。"魏濂道，"文官掌兵，朝廷不会许；武将贪腐，圣上也不会容。两头都守住，边关才能安稳。"
屋里静了片刻。徐良率先道："魏大人所言极是。依下官看，新律四纲：报损要核实物，粮草要分段押，军械要造册到人，临阵要明定权限。四纲定了，细则再逐条议。"
众人再无异议，当场分了工，各自领了条目的草拟回去。魏濂送走众人，独自站在军律馆的廊下。他望着城墙上渐次亮起的灯火，心里清楚：条文好拟，难的是往后有人照办。律是死的，人是活的。这道理，他在周崇案上就明白了。
屋里顿时分成两派。文官主张重典，武将主张留权，吵到日头偏西，也没吵出个章程。
魏濂没有急着定论。他让众人散去，独自留下，把那八万字检讨又翻了一遍。翻到雁门会战的卷宗时，他停住了。
卷宗里夹着一份战时报损单。会战前夜，雁门军械库报损"甲三百副、弩二百张、箭
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