气吞声。戍卒比谁都明白这个理。等着吧，状子会来的。"
果然，五日后，九镇戍卒的联名递状，浩浩荡荡送到了京城。状子是边关的识字老兵代写的，措辞粗砺，却字字扎心——有人控诉战前军饷被克扣三成，有人揭发同袍的抚恤银被长官截留，有人写着写着，把递状纸都哭湿了。
状子的末尾，只有一句话："军律若立，我等甘愿受管；军律若废，边关再无宁日。"
两份联名折子，一份出自将官，一份出自戍卒，先后摆在赵宸的御案上。朝堂上为此连辩了三日。
主辩那日，紫宸殿里站满了人。十二名守将的代表，凉州镇总兵秦猛，当殿出列，声如洪钟："陛下！边将常年枕戈，刀头舔血。新律苛刻若此，动辄追责，试问谁还肯为陛下守这万里边关？"
话音未落，殿外有人高声接道："秦将军问谁肯守边关——我替九镇戍卒答你：守！但要守得明白！"
进殿的是个老兵，穿着洗得发白的旧甲，手里捧着厚厚一沓状纸。他是雁门关的老卒，姓郑，当年雁门会战，他所在的营三百人，活着回来的只有四十一个。他跪在殿中，把状纸举过头顶："陛下，臣等粗人，不会写什么大道理。臣只知道，当年雁门血战，臣的营官战前卖了一百副甲，弟兄们穿着破棉袄上的阵。臣的连长，战后领了抚恤银五十两，实际发到手的，是十五两。陛下，军律松一分，弟兄们的血就多流一分。这军律，立得！"
殿中寂静。秦猛的脸涨得通红，张了张嘴，终究没说出话来。
赵宸坐在御座上，目光扫过殿中众人，最后落在那沓状纸上。他沉默了很久，开口时，声音不大，却传遍了整座大殿：
"朕登基以来，边关死了多少人，户部有数，兵部有数，朕心里也有数。周崇贪腐案，军械私贩案，克扣军饷案——桩桩件件，哪一件不是军律松弛种下的祸根？"他顿了顿，"今日戍卒递状，不是要朕严惩谁，是要朕给他们一个明白：为国守边的人，流血之后，不能再流泪。"
他拿起朱笔，在新律草案的封面上，批了四个字：永为定制。
朝会散后，赵宸单独留下魏濂，问了一句："柳监司的事，查得怎么样了？"
魏濂一怔："陛下知道了？"
"你递密折那日，朕就让人盯上了雁门军械库。"赵宸道，"三百副甲，不是小数目。查出来，该抓抓，该杀杀。新律要立威，头一刀就得砍在实处。"
魏濂领命出宫，当日便收到了青石
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