滚下汗珠，终于瘫坐在地，认了。
案子当堂定谳：州同知革职，主簿刘杖四十，流徙边关；篡改的细则当场焚毁；州西荒滩的垦地，发还牛二等戍卒，按朝廷条例，永久划归。
退堂后，牛二带着一帮戍卒，跪在州衙门口，朝着魏濂的方向磕头。魏濂没有受这个礼，只让人传了一句话：往后谁再敢改条例、收军田，就照今天的样子办。
此事传开，各州震动。那些想在细则里动手脚的州县，连夜把自己编的条款翻出来，一条条对照朝廷条例，改的改、删的删，再不敢耍花样。玉门关外的某州，主簿连夜把删掉的"州县不得收回"一条，用朱笔重新添了回去，添完，对着灯看了半天，又翻出朝廷条例的原文，一个字一个字地对了一遍，才算安心。
魏濂却没有就此停手。他让随行的书吏，把九镇各州归入地方律法的屯田细则，全部调来，亲自逐条比对。三个月里，他查出篡改条款的州县七处，收回的垦地九千余亩，革职的州县官吏十一人。
查出的花样，五花八门。有的把"永久划归"改成"暂借开垦"，有的把"免税三代"改成"免税一年"，还有的干脆把整条删去，只在页脚添一行小字"以地方细则为准"。最离谱的一处，竟把"军户"两个字，改成了"民户"——一字之差，军田就成了民田。
"条例是尺子，"魏濂对书吏说，"尺子上的刻度，差一寸，丈量出来的地，就偏了千里。边关的军田，一寸都不能偏。"
查完细则，魏濂又去了几处屯田村落。凉州西的荒滩上，牛二正带着戍卒们整地，看见他，老远就喊："魏大人！今年荞麦长得好，收成了请您喝新粥！"
魏濂摆摆手，没有停步。他要去的地方，是边关深处的一处老兵屯田村。
这处村落，是战后第一批伤残老兵的安置点。村里住着四十多户，全是断了胳膊、瘸了腿的老卒，带着家眷，种着三百亩荒地。村口立着一块碑，碑上刻着《屯田条例》的要点，还有一行小字：凡军户，免税三代，地永为业。
魏濂进村时，正赶上村里的午饭。老卒们端着粗瓷碗，蹲在墙根下喝粥。粥是粟米熬的，稠稠的，冒着热气。一个独臂的老卒见他来了，咧嘴一笑："魏大人，上回您说，往后抚恤银直接发到军户手里，不经州县。这话，当真了？"
"当真了。"魏濂道，"抚恤银从边防专项国库出，由屯田司直发。州县过不了手，也就克扣不了。"
"那敢情好！"老卒把粥碗往地上一墩
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