夜劳作开垦的良田被人霸占，双拳死死攥紧，指节泛白，一腔怒火隐忍不发。
他们远赴北疆、死守国门，以血肉之躯抵御北狄铁骑，护得边关百姓岁岁安稳，到头来守得住万里疆土、挡得住外敌兵锋，却守不住脚下一寸亲手开垦的沃土。外敌未灭，内弊缠身，将士寒心，莫过于此。
更让一众将士两难煎熬的，是割舍不断的骨肉亲情。
驻守雁门关的兵卒，大半都是北疆本土子弟，家园宗族就近在关外村落、荒原近侧。常年战乱频发、戍边无休，家中父老妻儿、宗族亲眷，世代靠着这片土地耕牧度日。
豪强圈占沃土、垄断水源田地后，不止侵吞军屯公地，更顺势把控了关外农耕命脉、粮草供给、日常水源，死死拿捏住底层百姓的生计根本。无数戍卒的亲眷，尽数被士族暗中掣肘、层层裹挟。
将士若是强硬维权、对抗豪强，宗族亲眷便会被暗中刁难、克扣粮水、肆意欺压，家中老小生计无着、度日维艰；若是隐忍退让、闭口不言，朝廷屯田新政彻底搁浅，军屯无田可耕、无粮可储，边关防务根基日渐空虚，待到北狄开春大军压境，整条北疆防线危在旦夕。
一边是死生相托的家国重任，一边是血脉相连的至亲活路。两难抉择如无形枷锁，牢牢捆住每一位戍边将士，日夜拉扯，岁岁煎熬，让军心日渐涣散、疲敝不堪。
沈砚缓步穿行荒原，目光扫过满地残苗、错乱界桩，扫过一众将士落寞隐忍的眉眼，心底早已将全盘症结洞悉透彻。
他不再停留，当即传令四方，召集雁门关守将、州县各级官吏、赵李周三族族长、全军上下校尉，尽数齐聚关外荒原，当众勘界断案、规整田土、严明国法规制。
不过半柱香，各方人马陆续齐聚荒原之上。
州县官吏身着规整官服，神色局促不安，心知积弊深重、理亏在先，却依旧心存侥幸，妄图靠着地方盘根错节的旧势、经年沿袭的陋规蒙混过关。赵、李、周三族族长皆是白发老者，立于人群之前，神态倨傲自持，眼底满是笃定不屑。
他们世代盘踞北疆，垄断地利、把控地方数十年，早已习惯无人制衡、自行其是，只当中枢巡查官员皆是走过场、做虚功，不敢轻易撼动地方士族根基。
荒原之上，三族族长相继开口，言辞搪塞、句句狡辩，试图颠倒黑白、洗脱罪责。
赵氏族长抬眸拱手，语气故作恳切：“关外荒滩自古无人治理，我族先辈耗费数十年人力物力，开荒固土、引水垦殖，方才
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